Startup Inference Modal Labs Dikabarkan Berunding Kenaikan Valuasi Jadi $2,5 Miliar

Modal Labs, perusahaan rintisan yang membangun infrastruktur inference untuk model kecerdasan buatan, sedang melakukan pembicaraan dengan investor untuk putaran pendanaan yang bisa menilai perusahaan sekitar $2,5 miliar, menurut beberapa sumber yang mengetahui transaksi tersebut. Nilai tersebut akan lebih dari dua kali lipat valuasi Modal sebesar $1,1 miliar yang diumumkan kurang dari lima bulan lalu saat penutupan Seri B senilai $87 juta.

Sumber mengatakan bahwa General Catalyst tengah dalam pembicaraan untuk memimpin putaran tersebut. Modal Labs dilaporkan memiliki annualized revenue run rate (ARR) sekitar $50 juta, tetapi pembicaraan masih dalam tahap awal sehingga terminologi dan angka akhir dapat berubah. CEO dan salah satu pendiri Modal Labs, Erik Bernhardsson, menyatakan bahwa perusahaannya tidak sedang aktif menggalang dana secara agresif dan menilai interaksi terbarunya dengan investor sebagai percakapan umum, bukan proses penutupan dana.

Modal Labs didirikan pada 2021 oleh Erik Bernhardsson, yang sebelumnya memimpin tim data di Spotify dan menjabat sebagai CTO di Better.com. Perusahaan ini mendapatkan dukungan awal dari investor seperti Lux Capital dan Redpoint Ventures.

Modal fokus pada optimasi inference, yaitu proses menjalankan model AI terlatih untuk menjawab permintaan pengguna. Efisiensi pada tahap ini penting karena langsung memengaruhi biaya komputasi dan latensi yang dirasakan pengguna. Ketika permintaan layanan AI meningkat, perusahaan yang mampu menurunkan biaya operasi inference menjadi target investasi strategis bagi VC yang mencari eksposur pada lapisan infrastruktur AI.

Contoh lain yang memicu minat investor adalah penggalangan dana besar-besaran di perusahaan inference lainnya: Baseten mengumumkan penggalangan dana $300 juta pada valuasi $5 miliar, sementara Fireworks AI mendapatkan $250 juta pada valuasi $4 miliar. Selain itu, proyek open source vLLM bermetamorfosis menjadi startup Inferact yang meraih pendanaan $150 juta dipimpin Andreessen Horowitz.

Kabar pembicaraan pendanaan Modal Labs mencerminkan fase kapitalisasi pasar yang cepat di segmen inference cloud. Lonjakan valuasi dan putaran pendanaan besar dapat mendorong konsolidasi, perebutan talenta, serta percepatan produk yang menargetkan pengurangan biaya inference. Bagi pelanggan perusahaan-perusahaan AI, kompetisi ini berpotensi menurunkan biaya layanan jangka menengah, tetapi juga mempertajam tekanan kompetitif bagi penyedia layanan cloud tradisional.

Bagi investor institusional, ukuran valuasi yang melonjak dalam waktu singkat menuntut verifikasi pertumbuhan pendapatan dan margin yang lebih ketat. Modal Labs, dengan ARR yang dilaporkan sekitar $50 juta, masih harus membuktikan kemampuan menumbuhkan pendapatan secara berkelanjutan agar valuasi yang diincar dapat dipertahankan dalam putaran berikutnya.

Modal Labs menyangkal sedang dalam proses penggalangan dana yang aktif, menurut pernyataan CEO Erik Bernhardsson kepada media. General Catalyst tidak segera menanggapi permintaan komentar. TechCrunch mencatat bahwa pembicaraan ini bersifat awal dan dapat berubah, serta menambahkan konteks dengan membandingkan transaksi serupa di pasar inference.

Perkembangan lebih lanjut — termasuk apakah Modal Labs akan mengonfirmasi putaran dan siapa investor akhir — akan menentukan apakah berita ini menjadi transaksi yang benar-benar terealisasi atau hanya sekumpulan diskusi awal di pasar modal ventura.